Normalment, només els experts o els qui treballen amb l'acer sovint podran identificar els diferents tipus d'acer. Per fer-ho, realitzen diferents tipus de proves a l'acer, ja que seria gairebé impossible intentar identificar-los només pel seu aspecte.
Aquestes proves inclouen una prova d'espurna, una prova d'imant, una prova de ferritja, una prova de duresa i una prova d'aparença de la superfície. La identificació del tipus d'acer es pot fer eliminant els materials en funció de les funcions conegudes de les diferents propietats presents als diferents tipus.
